John Wilson es un caprichoso y testarudo director empeñado en rodar en África sus próxima película -una superproducción de Hollywood- para así irse de safari. Obsesionado con matar a un elefante hasta el punto de que no le importa gastar el dinero que haga falta en comprar armas y alquilar avionetas o retrasar el rodaje del filme, la difícil personalidad de Wilson se irá dibujando a medida que avanza el relato, protagonizando altercados, simpatizando con los nativos y enamorándose cada vez más del fascinante paisaje africano. ¿Conseguirá el equipo acabar la película? ¿Cazará John Wilson al elefante?

Cazador blanco, corazón negro es una apasionante novela inspirada en el azaroso rodaje de la película La reina de África, dirigida por John Huston (el John de la novela) y en la que Peter Viertel (Peter Verrill en la historia) participó reescribiendo el guion.